Animationen stellen etwas dar, mit dem man in der heutigen Zeit Grafiken um zusätzliche Techniken ergänzen und damit optisch aufwerten kann. Ob man selbst Animationen verwenden möchte, kommt darauf an, welchem Zweck diese dienen sollen. Hauptsächlich Anwendung finden Animationen mittlerweile im Internet, aber auch dann, wenn ein Unternehmen Präsentationen durch eine optische Visualisierung hervorheben möchte. Auch im Bereich der Technik sind Animationen, die mithilfe einer computergestützten Software erstellt werden, nichts außergewöhnliches mehr. Dass jemand für private Zwecke Animationen verwendet, ist allerdings eher selten. Meistens beschränkt sich der private Gebrauch auf ein Forum, bei dem man Administrator ist oder aber auf die eigene Homepage, mit welcher man sich selbst anderen vorstellen möchte.

Wer sich nicht vorstellen kann, wie Animationen entstehen, der sollte wissen, dass es hierfür spezielle Programme gibt. Dabei verwendet man die gleiche Technik wie bei Zeichentrickfilmen. Das bedeutet konkret, dass dann, wenn man Animationen erstellen möchte, längst nicht jedes einzelne Bild per Hand gezeichnet werden muss. Es ist lediglich erforderlich, so genannte Schlüsselbilder zu erstellen, auf denen man grob den Bewegungsablauf erkennen kann. Mithilfe von Interpolationstechniken können dann die einzelnen Bilder, welche sich zwischen den Schlüsselbildern befinden, automatisch berechnet werden. Oftmals ist hier auch die Rede vom Tweening. Für jeden, der Animationen erstellt, ist dies natürlich eine enorme Erleichterung. Früher, als man noch nicht auf die weit fortgeschrittene Technik zurückgreifen konnte, sah dies vollkommen anders aus. Jedes Bild musste mühsam per Hand gezeichnet werden, was natürlich enorm viel Zeit in Anspruch genommen und dementsprechend viel Geld gekostet hat. Arbeitet man hingegen mit einer computergenerierten Animation, bekommt man die Möglichkeit, verschiedene Parameter der Szene selbst zu setzen. Man kann also beispielsweise die Position der Objektmittelpunkte, sowie ihre Skalierung und deren Farben ständig anpassen, ebenso ist es möglich, die Intensität der Lichtquellen zu erhöhen oder herabzusenken. Für unterschiedliche Parameter kann man dementsprechend auch unterschiedliche Schlüsselbilder auswählen.

Wenn bei Animationen plötzliche Geschwindigkeitsänderungen auftreten, ist dies ein Zeichen dafür, dass man nicht mit der Interpolationsmethode gearbeitet hat. Diese verwendet man nämlich hauptsächlich dann, wenn man solche plötzlich auftretenden Geschwindigkeitsänderungen vermeiden möchte. Entscheidend ist dann, dass man die Interpolationskurve der Schlüsselwerte so wählt, dass eine stetige Ableitung erfolgt. Frei bestimmt werden kann die Animationskurve dadurch, dass man bestimmte Animationssysteme verwendet, bei denen man gezielt die Tangenten anpassen kann. Natürlich ist die Erstellung von Animationen weitaus komplexer, als dies hier zur Sprache kommen könnte. Nur jemand, der über Monate eine Ausbildung genossen hat und in mehreren Jahren praktische Erfahrungen sammeln konnte, ist dazu in der Lage, Animationen zu gestalten, die ziemlich echt und realitätsnah wirken. Nicht immer jedoch muss man Animationen gleich selbst erstellen, wenn man diese einsetzen möchte. Vor allem das Internet ist hier auf dem Vormarsch und gibt einem sehr vielfältige Möglichkeiten, sich Animationen zu bedienen. Hierfür muss man sich einfach nur in das Internet begeben und nach wenigen Klicks landet man auf einer Seite, auf welcher man sich verschiedene Animationen auf die Festplatte ziehen und dann anderweitig verwenden kann.

Aber nicht bei jedem sind Animationen gerne gesehen. Einige Kritiker weisen darauf, dass Animationen den Kunden irreführen und zum Kauf verleiten sollen. Schließlich will man dann, wenn man Gast auf einer Webseite ist, so viele Informationen in so kurzer Zeit wieder möglich erhalten. Viele empfinden Animationen dann eher als störend. Doch nicht nur die Tatsache, dass generell Animationen auf einer Webseite verwendet werden, führt dazu, dass diese bei einigen eher unbeliebt sind. Vielmehr ist es die Art, wie Animationen im Internet eingesetzt werden. Heutzutage benutzen viele, die eine Homepage besitzen und mit dieser Geld verdienen möchten, Animationen für ihre Werbezwecke. Durch Animationen soll der Kunde dazu angeregt werden, auf einen Werbebanner zu klicken. Anschließend öffnet sich eine Seite, die manchmal gar nichts mit den Animationen zu tun hat und zum Kauf eines Produktes anregen soll. Jeder Klick beschert dem Webmaster dann Geld, weswegen er gerne und oft Animationen auf seinen Homepages einsetzt.

Möchte man eine Beurteilung von Animationen vornehmen, ist es wichtig, zu unterscheiden, wie Animationen angewendet werden. Dienen diese nur Werbezwecken, sind sie mit Sicherheit für die Internetuser etwas überflüssiges, stellen allerdings für den Inhaber einer Webseite eine lukrative Einnahmequelle dar. In anderen Bereichen hingegen können Animationen sowohl für Käufer als auch für Verkäufer von Vorteil sein. Dies ist beispielsweise dann gegeben, wenn es um den wissenschaftlichen, biologischen, chemischen oder physikalischen Bereich geht. Manche Dinge sind so komplex, dass man sie mit Worten nicht erklären kann. Animationen, die einem dann vor Augen führen, wie ein bestimmter Prozess abläuft, können sehr hilfreich sein. Nicht zuletzt deswegen werden Animationen auch verwendet, wenn Vorlesungen stattfinden oder Präsentationen abgehalten werden. Besonders gerne gesehen sind Animationen oftmals auch in Lernprogrammen, in welchen sie die Präsentation von Lernstoffinhalten anschaulicher gestalten.

Wenn wir Animationen sehen, dann nehmen wir meistens viel mehr wahr als nur die bewegten Bilder. Über unsere Augen gelangen die Animationen unser Gehirn und führen hier dazu, dass unser kreatives Denken und das emotionale Gedächtnis angesprochen werden. Welchen Nutzen man dann aus den Animationen zieht, hängt größtenteils davon ab, welche emotionalen Erfahrungen man bereits gemacht und welche Erlebnisse man bereits verzeichnen konnte. Jemand, der in etwa mit einer Animation etwas bestimmtes verbindet, könnte dann, wenn dieses bewegte Bild von einem Unternehmen gezielt eingesetzt wird, dazu bewegt werden, etwas bestimmtes zu kaufen. In den letzten Jahren haben Animationen im Bereich der Werbung zugenommen und sorgen mehr und mehr dafür, dass der Gewinn von Unternehmen steigt. Vollkommen egal, wo diese Werbemaßnahmen statt finden, sowohl im Internet, als auch im Fernsehen oder auf Plakaten bedient man sich dieses wirkungsvollen Mittels. Selbst im Radio wird zunehmend versucht, mit Worten Animationen und damit bestimmte Bilder im Kopf der Zuhörer hervorzurufen. Es scheint fast so, als habe man den letzten Jahren immer mehr Möglichkeiten entdeckt, an das emotionale Gedächtnis von Verbrauchern zu appellieren. Bevor man sich auf Animationen einlässt und zulässt, dass diese bestimmte Bereiche im Gehirn ansprechen, sollte man sich also immer fragen, welchen Zweck diese Animationen erfüllen sollen.

Natürlich gibt es auch weitaus weniger komplexe Einsatzmöglichkeiten von Animationen. Gerade in einem Forum werden Animationen von den Usern gerne angenommen und geben ihnen so die Möglichkeit, Gefühle nicht nur mit Worten auszudrücken. Da man bei Geschriebenem niemals weiß, wie etwas gemeint ist, schließlich fehlt die Betonung, können Animationen sehr hilfreich sein. Sehr beliebt sind hier vor allem die animierten Smileys. Mit diesen kann man in etwa ausdrücken, wenn man traurig, wütend oder enttäuscht ist, sich freut, sich von jemandem verabschieden möchte und noch vieles mehr. Bei den Forenusern sind gerade viele Animationen, die ihnen zahlreiche Möglichkeiten einräumen, sehr beliebt. Ist man Administrator oder Urheber eines solchen Forums, dann sollte man sich am besten im Internet nach Animationen, die man in sein Forum einsetzen kann, umsehen. Normalerweise ist die Nutzung solcher Animationen vollkommen kostenlos und erfordert auch keine speziellen Kenntnisse.